CAD/CAM en la consulta frente a CAD/CAM en el laboratorio: ¿Qué flujo de trabajo es mejor y cuándo?

En mi artículo anterior, analizamos en profundidad el poder del flujo de trabajo en el laboratorio. Pero la realidad es que el trabajo en el consultorio y en el laboratorio no son incompatibles; son más bien herramientas diferentes dentro de la misma caja, cada una con su función principal. Esta publicación presenta una comparación directa para ayudarte a decidir: ¿Cuándo debes mantener el caso en tu consultorio? ¿Cuándo debes enviarlo al laboratorio? ¿Y cómo puedes integrar ambos métodos?

1. Sistemas Chairside: Velocidad y la experiencia de una sola visita

CEREC, Planmeca, Ritter Concept: estos sistemas prometen algo que la mayoría de los dentistas y pacientes aprecian: tratamientos dentales en el mismo día .

1.1 Eficiencia temporal

• Laboratorio tradicional: 1-2 semanas (impresión → mensajería → análisis de laboratorio → devolución → prueba).
• Consulta en el sillón dental: comprimida en 2-3 horas.
• Beneficio para el paciente: una sola visita al anestesiólogo, sin preocupaciones por la corona temporal, sin necesidad de una segunda visita.

1.2 Pasos clínicos más sencillos

• No requiere material de impresión convencional (ideal para pacientes con un fuerte reflejo nauseoso).
• El escaneo digital permite comprobar de inmediato la nitidez de los márgenes.
• Diseño, fresado, sinterización, esmaltado: todo bajo tu control.

1.3 Mejores casos para la consulta en el sillón dental

• Incrustaciones/onlays individuales (posteriores) : evidencia sólida. Estudios clínicos a largo plazo reportan un éxito del 88,7 % después de 17 años y del 87,5 % después de hasta 27 años de servicio clínico para incrustaciones y onlays CAD/CAM realizadas en la consulta.^[1] .
• Corona posterior única (premolar/molar) : altamente estandarizable.
• Coronas temporales : se pueden fabricar en la consulta, aunque para mayor rapidez, una corona temporal prefabricada con bis-acrílico puede resultar más rápida.
• Chapas sencillas (1-2 unidades, fácil combinación de colores).

Las limitaciones son claras: selección limitada de materiales (principalmente vitrocerámica y bloques de resina). Las cerámicas CAD/CAM para uso clínico suelen ofrecer una resistencia a la flexión que oscila entre 160 MPa (feldespática) y 420 MPa (disilicato de litio), e incluso hasta 1200 MPa (circonia); no permiten estratificaciones complejas para múltiples unidades anteriores, y la zirconia multicapa requiere procesamiento en laboratorio.

2. Las inigualables fortalezas del laboratorio: materiales, estética y complejidad.

Una vez que se supera la zona de confort de las "incrustaciones simples", el verdadero valor del laboratorio se hace evidente.

2.1 Amplitud de los materiales

• Fresables en la consulta: disilicato de litio (IPS e.max CAD), bloques de resina, zirconia de sinterización rápida.
• Disponibles en laboratorio: zirconia multicapa (más de 20 capas), silicato de litio, cerámica prensada, cerámica híbrida, PEEK, composite reforzado con fibra, cerámica de metales nobles y mucho más.
• Algunos materiales de alta translucidez o alta resistencia requieren un proceso especial de sinterización o prensado que un horno convencional no puede realizar.

2.2 Estética suprema: capas y tintes individuales

Los kits de tinte para sillas ofrecen un color "estandarizado". Un técnico cualificado puede:

• Construir capa por capa (dentina, esmalte, incisal, porcelanas de caracterización).
• Imita el halo incisal, la opalescencia, las manchas blancas o las líneas de fisura.
• Personalice la alineación de los dientes adyacentes uno por uno.

Para casos estéticos anteriores (≥3 carillas, decoloración severa, manchas de tetraciclina), la atención en el sillón dental simplemente no está preparada.

2.3 Restauraciones complejas

• Los puentes sobre implantes, las barras de Hader y los pilares personalizados requieren interfaces y estrategias de fresado precisas.
• Rehabilitación bucal completa (>10 unidades): el tiempo de fresado en el sillón dental sería de 2 a 3 horas de corte puro; los pacientes no esperarán tanto.
• Las estructuras de las prótesis parciales removibles requieren fundición o sinterización láser.

2.4 Evidencia sobre el ajuste del margen

Una comparación directa entre coronas totalmente cerámicas fabricadas en la clínica y en el laboratorio reveló una influencia significativa del proceso de fabricación en el ajuste marginal (p = 0,0064), lo que confirma que el método de fabricación es importante.^[2] Es importante destacar que la calidad de la preparación en sí misma tiene un impacto sustancial: los estudios muestran brechas marginales promedio de 36,6 μm para preparaciones excelentes, 67,2 μm para preparaciones buenas, 87,6 μm para preparaciones regulares y 104 μm para preparaciones de mala calidad, independientemente del sistema de sillón dental utilizado.^[3] Esto subraya que la excelencia en la preparación es el factor más importante para lograr márgenes precisos, ya sea en el consultorio o en el laboratorio.

3. El modelo híbrido: escaneo en consultorio + diseño/fabricación en laboratorio

La solución más práctica que combina lo mejor de ambos mundos : probablemente el flujo de trabajo digital más rentable en la actualidad, especialmente para aquellos centros que no desean invertir en una instalación completa de fresado propia.

Por qué es tan eficiente

Para la clínica: Sin fresadora, sin horno de sinterización, sin horno de glaseado (ahorro de una inversión de capital considerable). Solo se necesita un escáner intraoral (aprox. US$14.000-US$28.000). Sigue ofreciendo comodidad sin necesidad de masilla. Puede tratar todo tipo de casos, desde coronas individuales hasta arcadas completas.

Para el laboratorio: Se acabaron las impresiones deformadas y los retrasos en la mensajería. Los modelos digitales se archivan y recuperan fácilmente. El fresado por lotes reduce el coste por unidad.

Cómo lograr que el modelo híbrido funcione sin problemas

• Establecer estándares en la nube : formato de archivo acordado (STL/PLY), protocolo de registro de mordida, fotos de color (usar la pestaña de color + diente adyacente).
• Plazos de entrega escalonados : urgente (24 horas), rutinario (3-5 días), estético (7-10 días).
• Calibración trimestral : compare los datos de escaneo intraoral con escaneos de referencia de laboratorio para garantizar la precisión. Los estudios extraídos señalan que los escáneres extraorales muestran mayor precisión que los escáneres intraorales, lo que hace valiosa la validación cruzada periódica.^[4] .

La mejor clínica para el tratamiento híbrido es aquella que realiza entre 10 y 30 unidades al mes, que ya dispone o planea adquirir un escáner intraoral y que no desea realizar la inversión adicional en fresado.

4. Costo, curva de aprendizaje y matriz de decisión

4.1 Comparación de costos (USD, aproximado, basado en 1 USD ≈ 7 RMB; ajuste según su región)

Conclusiones clave de fuentes del sector: El fresado en el sillón dental requiere más de 200 unidades al año para alcanzar el punto de equilibrio (ahorro en gastos de laboratorio frente a depreciación + consumibles). Por debajo de 100 unidades al año, el fresado híbrido resulta claramente más económico. Por encima de 400 unidades al año y con suficiente tiempo en el sillón dental, este último ofrece una mayor satisfacción del paciente (aunque no necesariamente un ahorro de costes). Las clínicas que gestionan un elevado número de restauraciones unitarias al mes constatan que el fresado en el sillón dental puede resultar rentable con relativa rapidez.

4.2 Curva de aprendizaje

Más fácil de aprender: híbrido (el dentista se centra en el escaneo, el laboratorio en el diseño). Curva de aprendizaje más pronunciada: en el sillón dental (el dentista se convierte en medio técnico).

4.3 Matriz de decisión clínica: ¿qué casos deben mantenerse en el hospital?

5. Tendencias futuras : De la dicotomía “o una cosa o la otra” a la “integración perfecta”

En los próximos 3 a 5 años, la odontología digital no consistirá en que un flujo de trabajo elimine al otro. Las fronteras se difuminarán.

6. Consejo final para dentistas: ¿Debería comprar un sistema para la consulta?

💡 Resumen en una sola frase
¿Incrustaciones o coronas posteriores individuales? Realízalas en la consulta. ¿Estética anterior? En el laboratorio. Para todo lo demás: escaneo intraoral y un buen laboratorio. Ese es el flujo de trabajo digital más práctico y con mayor proyección de futuro en la actualidad.